'Royal Navy Sailor School' volgt 10-weekse training Britse marine

Mannen en vrouwen uit verschillende lagen van de bevolking krijgen in een opleidingsprogramma van tien weken de nodige vaardigheden en vooral discipline bijgebracht. Sommige deelnemers zijn pas zeventien jaar en komen net onder de beschermende vleugels van hun ouders vandaan, anderen zijn al in de dertig en zien dit als een laatste kans om nog wat van hun leven te maken.

Naast fysieke training, omgaan met wapens en oefeningen op het water, moeten ze ook leren samenwerken als een team, omdat dit cruciaal is als ze straks voor een lange periode op een schip zitten. Een op de drie haalt het einde van de tien weken niet: gebrek aan discipline en ook heimwee zijn redenen voor een vroegtijdig vertrek. Maar wie het wel haalt, wacht een eervolle ceremonie en een mooie carrière bij wat ze zelf de beste marine ter wereld noemen.

De serie laat de persoonlijke verhalen zien van de mannen en vrouwen die zich om uiteenlopende redenen hebben ingeschreven aan de zogeheten HMS Raleigh in Cornwall. Vooral voor de 23 tieners die in deze lichting zitten is het flink wennen om ineens tien weken van huis te zijn en te leven volgens een strikt regime. Onder hen is de 18-jarige Hugh Harland die bij zijn aankomst al meteen aan de leidinggevenden opbiecht bang te zijn voor heimwee. Sinds de recente scheiding van zijn ouders leefde hij bij zijn vader die nu voor zaken in Amerika is. Harland maakt zich zorgen of hij zijn vader wel af en toe kan bellen, omdat hij diens morele steun hard nodig heeft.

Meer ervaring heeft Craig Rowan. De 32-jarige heeft eerder al acht jaar in het leger gezeten, waar hij het naar eigen zeggen verpest heeft door een gebrek aan discipline. Nu hij een vrouw heeft en vier kinderen, is hij anders naar het leven gaan kijken en wil hij nu wel verantwoordelijkheid dragen. Hij ziet de Royal Navy Sailor School als een laatste kans om nog wat van zijn leven te maken. Met zijn ervaring en leeftijd hoopt hij carrière te kunnen maken als officier.

Ook Callum Stewart hoopt na de opleiding van tien weken door te kunnen stomen naar de officer’s training. De 28-jarige is gestopt met zijn studie aan de universiteit en wil zijn geluk nu beproeven in het leger. Met zijn goede lichamelijke conditie en zijn intelligentie denken ook zijn superieuren dat hij een goede kans maakt om snel hogerop te komen. Maar garanties zijn er niet. Net als ieder ander moet hij deze tien weken honderd procent inzet tonen. Anders hoort ook hij bij de dertig procent die al vroegtijdig naar huis wordt gestuurd.

'Royal Navy Sailor School', van donderdag 25 augustus tot en met donderdag 13 oktober om 22.00 uur bij Discovery Channel.